火海之中，人总是显得格外渺小。

浓烟翻腾，高温灼烤，即使火焰还没有燃至近处，窒息感倒已经先一步向人席卷而来。雾气被烧了个干净，光线自深红亮到橙黄，却叫人觉得视线更加颠簸，在火浪里不确定地闪动着。

就连前台那个偷偷玩游戏的工作人员，看起来都没法再保持镇定了。他抱着通讯仪从座位上弹起来，三步并作两步，一张崎岖不平的白脸在云猎视野中陡然放大，抓住她肩膀怒吼道：“你这种脑子挖出来给我我都吃不下去——你到底在干嘛呢？你知不知道，这图书馆就算烧没了你们也逃不出去，反而连副本都会崩溃的！”

云猎觉得自己给其他玩家添了麻烦，可没对他这个始终都不怀好意的NPC抱愧。她本来就头晕气短，被他这么一晃更是难受，毫不客气地甩开工作人员的手。

还好意思怪老娘一把火烧了你这鬼副本，不是提醒过你这个馆的消防设施不过关吗？！

只是这么一耽搁，江楼月已经穿过走廊，差不多快要跑进书架之间了。姜君好看看她的背影，又转头看看云猎，一跺脚，也快速追了上去。

那工作人员边跟在云猎身后跑，边不阴不阳地嘲讽道：“看看你做的好事，引火烧身，这下连你朋友都受不了咯。”

云猎立时刹住脚步，一张脸已经因为缺氧而涨得通红，烟灰凌乱地落在脸上，让她眼睛看起来更亮了。

她伸手揪住工作人员的领子，一把将他拉到自己面前，比了个开门的动作。

“你……咳，你凶我也没用，你们是出不去的。”工作人员挣扎了几下，见她一副不顾即将蔓延过来的火势也要同归于尽的样子，那张已经白得惨无人色的脸，又刷白了几分，“行行行，大姐，算你厉害，咱们先换个地方说话好不好？”

那双明亮更胜烈火的眼睛，不为所动地看向他。

被这样的视线凝视着，近处是一浪卷着一浪袭来的火海，工作人员倒吸一口热气，妥协道：“好，行，求求你想办法把这火灭了，我可以放你走，好不好？”

如果不是针尖始终刺在脚踝上，用更加尖锐的痛意对抗这烟雾般膨胀的难受感，她的意识几乎就要涣散了。只是云猎知道眼下不是让对方看出破绽的时候，她硬生生地忍住不适，朝书架区那头扬了扬下巴。

眼看一弯火舌向着裤腿舔来，工作人员急得冒出两滴热汗，想跳开又发现自己领口仍然被云猎牢牢拽在手中，赶紧喊道：“好姐姐不是我不帮你然而图书馆本来就是靠读者运转的啊太多外人会破坏游戏平衡我最多给你三张卡已经是诚心价了但你再不松手可就连半个名额都没有了呃呃呃——”

那张本来就宛如血洞的嘴，在他脸上飞成一团虚影，争分夺秒地求情着，连断句都顾不得了。伴随着分不清是惊恐还是惊喜的尖叫，他被云猎拽着往前疾冲几步，连跑带跳，终于避开那簇火焰，躲到了走廊上。

在书架高大的阴影下，江楼月和姜君好正并肩而立，不约而同露出如释重负的神情。

她们身后远远近近地站了许多人，也难为能在这么短的时间里将玩家都搜罗到一起了。云猎顾不上想那些人会朝自己投来怎样的眼神，先看向姜君好举起的平板。

纯黑的底色上，用荧光芭比粉写着一行极其醒目的大字：

“最短的只剩六分钟。”

*

六分钟——

这个数字，其实和云猎心里估计的极限差不多。烧到书架区后，火势只会更疯狂，算上烟雾对人体呼吸系统造成的压迫，她自己也很难再坚持下去了。

她转过头去，朝工作人员伸出手。

虽然嘴上做了许诺，工作人员还是有些不情愿：“你得先把读者证给我啊。”

他不情愿，云猎比他还不放心。皱了皱眉，她勉勉强强把卡掏出去，刚一递进工作人员手里，身子就紧绷起来，随时准备在保安出现之前将它抢回来。

还好他动作确实够快，将证件放在通讯仪背后的感应区上，噼里啪ᴊsɢ啦将云猎的信息改成【消防员】，然后往空白处填上“邀请准入”四个字。

卡片上的文字悄然变幻了形状。

没有淘汰，没有惩罚，没有任何提示音在头顶响起。云猎微微松了口气：果然，和她猜想得差不多，这大约算是副本和她们玩的一个叙述性诡计。

玩家一进入游戏，就看到以“各位读者，欢迎光临”为开头的规则文字，自然会下意识将自己和【读者】这个身份划等号。留在座位上读规则的这段时间，足够读者证生成了，而这也会让玩家更加确信读者的身份是不可动摇的。

但如果玩家必须是【读者】，那么在失去读者证的时候，应该就会被自动淘汰，何必再引入保安这个角色，形成额外的限制？事实上，无论是云猎将读者证偷塞给江楼月后所经历的一切，还是规则本身所藏的隐语，都只能指向一个结论：

玩家能够拥有【读者】以外的身份。

至于这个身份会遭遇什么，还需另当别论；然而，一旦不再是读者了，那篇以读者作为约束对象的《图书馆公约》，自然也就无需遵守了。

另一条相关线索，是工作人员提供的。他口口声声说“你们”看不到出口——而这两次，站在他面前、被他所指涉的人，确实都是读者身份。打从发现书架区走不到头后，云猎就隐隐地生出了想办法换个身份的念头，只是她苦于不能说话、沟通效率太低，随后又好巧不巧碰上一号追杀，却没想到一环扣一环，也正因为这场危机，得了威胁工作人员主动松口的机会。

将消防员证握在手里，她终于鼓起勇气，扭过头去，看着那些被暗影和火光映得百味杂陈的、或陌生或眼熟的脸。

“对不起。”她深深地吸了一口气，“我一定会带大家出去的。”

第一次，图书馆里响起了人类的声音。

*

一个人的搜查范围毕竟有限，云猎也不再多说什么，将江楼月和姜君好二人叫过来匆匆刷了卡，排除掉已经陷入火海的自习区，分头往三个方向跑去。

那工作人员眼见火烧不到自己身上，立刻又恢复了阴沉神色，半死不活地吊在云猎后边随着她跑：“说好的，我放你走，你来灭火。”

云猎把手伸出去：“通讯仪拿来。”

这次轮到他抱着不撒手了：“你干什么？”

她一边匆匆环视过周围，一边认真答道：“看地图，找个最好出手的地方。”

工作人员将信将疑，细长胳膊抖了抖，不情不愿地将通讯仪递过去。

云猎一把揣进口袋里，风也似的冲了出去。

几秒之后，工作人员望着她消失在火光里的背影，忽然后知后觉地喊道：“找到没？你就不能站着看吗，干嘛跑那么远——等等！你这个骗子！”

谈判的时候，自然要把饼画得尽可能大，才好多谈一些条件。可是，【神与物游】有24小时的冷却时间、卫生间正在检修，这里又没有布置任何消防设施，云猎哪怕把自己一身血统统都放出来，也不足以浇灭一平米的火。

何况，对于这个吞噬了许多玩家的地方，云猎并没有什么好感可言。

如果不是它一直用规则误导、欺诈，还诱导人们自相残杀，事情也许根本不用演变到这一步。

——明明几个小时前，大家都还是在一个屋檐下读书的同窗。

都还是手无寸铁的普通人罢了。

虽然根据工作人员的表现来看，需要将卡片贴到机器上才能改变玩家身份，但万一对方只是用了障眼法，回头发现她反悔后又远程取消【消防员】身份，那就真是无路可逃了。

以防万一，她索性连这台通讯仪也骗了过来。

希望有用。